5 manieren waarop netwerken bijdraagt aan jouw groei als zzp’er

In het kort

• Een sterk netwerk vergroot de kans dat je wordt aanbevolen bij nieuwe opdrachtgevers.
• Via je netwerk krijg je toegang tot een veel grotere groep potentiële klanten dan alleen je directe contacten.
• Door samen te werken met andere ondernemers kun je als zzp’er grotere opdrachten aannemen.
• Netwerken werkt vooral op de lange termijn, omdat vertrouwen groeit door herhaald contact.
• Met een goed netwerk kun je nieuwe klanten vinden zonder hoge marketingkosten. 

1. Je netwerk is je belangrijkste distributiekanaal

Als zzp'er verkoop je een dienst waar je klant zelf niet goed in is, maar die hij of zij wel nodig heeft. Als een klant je niet kent, is het voor hen lastig te beoordelen hoe kundig en betrouwbaar je bent. Ze nemen dus een risico door met je samen te werken.

Veel opdrachtgevers kiezen er daarom voor om alleen in zee te gaan met zzp’ers die ze al kennen en vertrouwen, of met zzp’ers die door iemand in hun netwerk zijn aanbevolen, bijvoorbeeld een bevriende ondernemer.

Conclusie: hoe groter jouw netwerk is als zzp’er, hoe groter de kans dat je door iemand wordt aanbevolen, of dat je potentiële klanten leert kennen voordat ze met je in zee gaan. Bijvoorbeeld op een businessclub, een vakbeurs in de regio, een whatsappgroep voor lokale ondernemers of op social media.

2. Je netwerk is misschien wel honderd keer groter dan je denkt

Veel zzp’ers onderschatten hoe groot het bereik van hun netwerk daadwerkelijk is. Stel je voor: je hebt zelf vijftig zakelijke contacten die je goed kent. Houdt je netwerk daar dan op? Zeker niet! 

Elk van die contacten heeft namelijk ook weer tientallen relevante connecties en dat waaiert steeds verder uit. Die vijftig mensen die je goed kent, leveren je dus tot wel duizenden indirecte connecties op. Dit is precies waarom netwerken zo belangrijk is.

3. Je netwerk levert je capaciteit op voor grotere opdrachten

Een tweede manier waarop netwerken groei oplevert, is via samenwerking. Veel opdrachten zijn te groot of te breed voor één zzp’er. Denk aan projecten waar meerdere specialisten voor nodig zijn of waarbij er geen risico mag zijn op uitval door ziekte, waardoor je een back-up nodig hebt.

Met een sterk netwerk kun je zulke opdrachten aannemen ondanks dat je zzp’er bent. Een voorbeeld daarvan is een marketingstrateeg die samenwerkt met een designer en een developer om een complete rebranding aan te bieden. Zo kun je als zelfstandige meedoen aan grotere projecten zonder personeel aan te nemen.

4. Hoe langer je netwerkt, hoe meer opdrachten je binnenhaalt

Een netwerk levert je lang niet altijd direct opdrachten op. Daar is vaak tijd voor nodig. De meeste samenwerkingen ontstaan pas nadat mensen je meerdere keren hebben gezien of gesproken. Vertrouwen groeit dus door herhaaldelijk contact te hebben met dezelfde personen.

Dat is precies waarom regelmatig posten op LinkedIn of wekelijks een businessclub bezoeken zo effectief is. Netwerken is namelijk geen snelle verkoopstrategie, maar een investering voor de lange termijn. Door structureel aandacht te besteden aan je netwerk, word je vanzelf een bekende en vertrouwde naam en krijg je de gunfactor.

Zijn de kosten van een businessclub aftrekbaar?

Wanneer je lid bent van een businessclub betaal je jaarlijks of maandelijks contributie. Soms komen daar nog de kosten van etentjes, borrels of events bovenop. De Belastingdienst ziet deze kosten als representatiekosten. Dat betekent dat 80% hiervan aftrekbaar is voor de belasting en dat 20% onder privékosten valt. Hoe dit precies zit, lees je in ons blog over representatiekosten.

5. Je kunt groeien zonder hoge marketingbudgetten

Een van de grootste voordelen van netwerken is dat het nauwelijks marketingbudget vraagt. Het kost vooral tijd en aandacht. Dat maakt het voor zzp’ers een van de efficiëntste manieren om te groeien.

In plaats van steeds nieuwe leads te kopen of advertenties te draaien, bouw je een netwerk van mensen die jou kennen, vertrouwen en aanbevelen. Op de lange termijn levert dat vaak stabielere opdrachten op dan marketingcampagnes.

Je zakelijke netwerk uitbreiden als zzp'er?

Lees hier onze 6 tips